Um incêndio numa unidade de cuidados intensivos neonatais num hospital no norte da Índia matou 10 recém-nascidos e feriu outros 16, disseram as autoridades.
Um incêndio eclodiu num hospital na cidade de Jhansi, no estado indiano de Uttar Pradesh, na noite de sexta-feira. Autoridades disseram que o fogo se espalhou rapidamente para a enfermaria, onde 55 crianças estavam sendo tratadas. Quarenta e cinco crianças foram resgatadas e estão sendo tratadas, disse o oficial local Bimal Kumar Dubey.
Uma investigação preliminar aponta para falhas nos protocolos de segurança, incluindo extintores de incêndio desatualizados e alarmes de incêndio que não funcionam, o que, segundo as autoridades, atrasou os esforços de resgate. As autoridades estão conduzindo uma investigação completa para determinar a causa do incêndio e os responsáveis.
O vice-ministro-chefe do estado, Brajesh Pathak, visitou o hospital no sábado e conheceu a família. Ele prometeu ajuda governamental às famílias das vítimas e uma investigação completa.
“Vamos identificar os responsáveis por esta tragédia e tomar medidas rigorosas. O governo está ao lado da família neste momento difícil”, disse ele.
Acrescentou que estão a ser feitos testes de ADN e posteriormente os corpos das crianças serão entregues às suas famílias.
O fogo se espalhou rapidamente para a enfermaria neonatal. Quando os bombeiros chegaram, a enfermaria estava envolvida em chamas e fumaça. As equipes de resgate tiveram que quebrar janelas para chegar aos recém-nascidos. Testemunhas disseram que a operação de resgate começou cerca de 30 minutos após o início do incêndio, atrasando os esforços de evacuação.
Praminder Singh Chandel, paramédico do hospital, disse que os bombeiros conseguiram resgatar vários recém-nascidos, pois a enfermaria estava localizada no térreo. A enfermaria foi dividida em duas partes – uma unidade próxima à entrada do hospital. As crianças que ali estavam foram as mais afetadas pelo incêndio, algumas delas morreram devido a queimaduras graves.
Membros da família chocados e de luto acamparam perto do hospital no sábado exigindo respostas para o que acreditam serem medidas de segurança negligentes.
Embora tenham sido instalados alarmes de incêndio na unidade de terapia intensiva, pais e testemunhas disseram que eles não foram acionados durante o incêndio. A equipe do hospital entrou em ação após ver sinais de fumaça e fogo.
“Se o alarme de segurança tivesse funcionado, poderíamos ter agido mais cedo e salvado mais vidas”, disse Naresh Kumar, um pai que perdeu o filho.
Akhtar Hussain, cujo filho foi resgatado e está a receber tratamento numa enfermaria adjacente, concordou que a tragédia poderia ter sido evitada se o hospital tivesse melhores protocolos de segurança.
Pathak, a autoridade estadual, disse que o sistema de segurança contra incêndio do hospital foi inspecionado pela última vez em fevereiro, seguido de um exercício simulado em junho.
Os incidentes de incêndio são comuns na Índia, onde as leis de construção e as normas de segurança são frequentemente desrespeitadas pelos construtores e residentes. A má manutenção e a falta de equipamentos adequados de combate a incêndios no país também levam a mortes.