A ascensão e queda de Matt Getz em oito dias selvagens

Oito dias tumultuados depois que o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, escolheu Matt Gaetz para ser procurador-geral, o incendiário congressista retirou-se da consideração para o cargo.

Foi uma nomeação que surpreendeu Washington e causou arrepios nos corredores do Departamento de Justiça.

Segundo relatos, Trump se acomodou com Gaetz, 42, no vôo de duas horas de Washington para a Flórida na semana passada.

Ainda aproveitando o brilho de sua vitória eleitoral, o presidente eleito voltava para West Palm Beach na tarde da última quarta-feira, após uma reunião cordial com o presidente Joe Biden.

De acordo com o Politico, Gaetz nem estava na lista para o principal cargo de aplicação da lei dos Estados Unidos naquela manhã, mas Trump se sentiu oprimido por suas outras opções.

O chamado Trump Force One incluía o próprio Gaetz naquele dia, Elon Musk, a nova chefe de gabinete de Trump na Casa Branca, Susie Wiles e seu principal consultor jurídico, Boris Epstein, informou o New York Times.

Diz-se que Epstein convenceu Trump de que Gaetz deveria liderar o Departamento de Justiça, que conduziu uma investigação de tráfico sexual contra o legislador antes de abandonar o assunto.

Gaetz, advogado, é um dos mais ferrenhos defensores de Trump no Capitólio.

Ele ajudou o candidato republicano a se preparar para o debate televisionado contra Biden, que efetivamente tirou o democrata da corrida pela Casa Branca.

Um conselheiro de Trump explicou por que o presidente eleito – que foi investigado criminalmente pelo Departamento de Justiça e acusado de caça às bruxas pelos seus promotores – destacou Gaetz em detrimento de outros candidatos.

“Todos os demais olharam para o Procurador-Geral (Procurador-Geral) como se estivessem solicitando uma nomeação judicial”, disse o assessor a Bulwark, que pediu para não ser identificado.

“Getz foi o único que disse: ‘Sim, vou entrar lá e começar a cortar cabeças.’

Embora os republicanos no Capitólio tenham reagido timidamente à nomeação, os defensores da carreira do Departamento de Justiça disseram à mídia norte-americana que estavam chocados e indignados.

Falando numa conferência conservadora no ano passado, Gaetz sugeriu que as agências que o supervisionam, incluindo o Departamento de Justiça e o FBI, deveriam ser abolidas, pois argumentou que estavam a ser utilizadas como armas contra os conservadores. O atual procurador-geral, Merrick Garland, rejeitou estas alegações.

Os críticos disseram que Trump – que também nomeou três advogados que o defenderam em processos criminais para cargos importantes no Departamento de Justiça – estava mais interessado em nomear pessoas leais do que em pessoas nomeadas que defendessem o Estado de direito.

O ex-conselheiro de segurança nacional de Trump, John Bolton, considerou Gaetz “a pior nomeação para nível de gabinete da história”.

Mas o filho do presidente, Donald Trump Jr., disse que irritar o establishment de Washington mostrou que as escolhas pouco ortodoxas de seu pai para o gabinete foram exatamente o tipo de agentes de mudança que os eleitores americanos o elegeram para inaugurar.

Depois de ser nomeado na semana passada para procurador-geral, Gaetz renunciou ao cargo de representante do 1º distrito congressional da Flórida, cargo que ocupava desde 2017.

Sua renúncia ocorreu no momento em que o Comitê de Ética da Câmara estava decidindo se divulgaria um relatório sobre sua investigação sobre alegações de drogas, suborno e pagamento por sexo com uma menor de idade.

Getz rejeitou as alegações como difamações. Mas a sua demissão desencadeou uma série de fugas de informação nos dias que se seguiram, enquanto o painel de ética debatia o que fazer com o relatório.

Entretanto, poucos republicanos parecem dispostos a seguir o exemplo de um dos legisladores mais impopulares da Câmara.

No ano passado, o combativo Getz foi criticado por seu próprio corredor quando desempenhou um papel fundamental na destituição do republicano Kevin McCarthy do cargo de presidente da Câmara.

Markwen Mullin, um ex-membro da Câmara que se tornou senador, disse à CNN na época que essa era uma das razões pelas quais os colegas de Gatz não o defenderiam contra acusações de má conduta sexual.

“Porque todos nós vimos os vídeos que ele exibia no plenário da Câmara”, disse The Oklahoman em outubro passado, acusando Gaetz de se gabar de suas façanhas sexuais.

Gaetz disse que Mullin está mentindo.

À medida que a reação à sua nomeação para procurador-geral começou a aumentar esta semana, Trump convocou os senadores em um esforço para angariar apoio.

Trump pareceu segurar Gaetz enquanto participava do lançamento de um foguete SpaceX em Boca Chica, Texas, com Musk, na terça-feira.

Questionado se estava reconsiderando, o presidente eleito disse: “Não”.

Houve notícias mais encorajadoras para Getz na quarta-feira, quando os republicanos do Comitê de Ética da Câmara votaram pela não liberação da investigação contra ele.

Aconteceu quando o vice-presidente eleito J.D. Vance conduziu o candidato ao procurador-geral pelo Senado em uma ofensiva de charme.

Getz disse que foi “um ótimo dia”. Mas havia sinais de problemas pela frente.

Quando questionado sobre o quão confuso o processo de confirmação poderia se tornar, o novo líder da maioria no Senado, John Thune, um republicano de Dakota do Sul, disse que as audiências poderiam ser “com esteróides”.

Na manhã de quinta-feira, Trump ainda telefonava aos senadores republicanos para avaliar as chances de Gaetz.

Mas na hora do almoço, o candidato concluiu que não tinha votos e mais uma vez chocou Washington ao mostrar-se a porta.

“Embora o ímpeto fosse forte”, postou ele no X, “ficou claro que minha confirmação estava se tornando injustamente uma distração para o trabalho crítico da transição Trump/Vance”.

A publicação de Trump no Truth Social confirmou que a reviravolta – o seu primeiro impulso político desde a sua eleição, há 16 dias – foi invulgarmente silenciosa para o presidente eleito.

“Agradeço os esforços recentes de Matt Gaetz para ser aprovado como procurador-geral”, escreveu ele, observando que o nomeado não queria ser uma “distração”.

Horas depois, Trump nomeou a ex-procuradora-geral da Flórida, Pam Bondi, para o cargo.

Embora Trump tenha previsto um “futuro incrível” para Gaetz, um ponto de interrogação paira sobre o que ele fará a seguir.

Ele foi reeleito confortavelmente este mês, mas uma eleição especial já está planejada para preencher sua vaga.

Randy Ross, um arrecadador de fundos para Trump baseado na Flórida, disse à BBC que a América ainda não ouviu falar de Matt Gaetz.

“Minha opinião é que ainda há lugar para este patriota na futura liderança da administração Trump, na Flórida ou em nosso país”, disse Ross. “Todos estamos ansiosos por seu próximo passo.”

Enquanto isso, Ginger Getz, que se casou com o congressista em 2021, postou uma foto antiga no X depois de tirar os dois na escadaria do Capitólio.

“O fim de uma era”, observou ele.