TA conferência das Nações Unidas sobre o clima, agora nos seus últimos dias em Baku, aumentou as tensões de longa data entre os países no caminho da descarbonização da economia global. O papel dos combustíveis fósseis, as obrigações financeiras das nações ricas e as tensões geopolíticas contribuíram para um receio bem fundado de que as conversações deste ano – conhecidas como COP29 – possam fracassar.
Esses soluços estão apenas começando. Um delegado da COP29 que piscou os olhos no meio do caos das negociações deste ano pode ter perdido um vector emergente para a cooperação e o conflito climático internacional: o nexo entre a política climática e a política comercial. Em Baku, uma disputa sobre políticas semelhantes a tarifas que visam o carbono atolou os negociadores antes do início oficial da conferência – e a rápida evolução do nexo comércio-clima tem pairado sobre as negociações desde então. À medida que o Presidente eleito dos EUA, Donald Trump, se prepara para atacar o status quo, a política comercial desempenhará um papel ainda maior nas negociações climáticas nos próximos anos.
Estas questões são tão controversas que muitos no mundo da política climática internacional são rápidos em ignorá-las, para que a sua discussão não atrapalhe o progresso noutras áreas. Mas esta visão é míope: a relação clima-comércio é uma parte importante do futuro da acção climática. “As regras precisam de ser discutidas, o que acabará por afectar a forma como os países se envolvem no comércio e o seu impacto no clima”, disse-me a advogada comercial Pamela Coke-Hamilton, que dirige o Centro de Comércio Internacional. “Nada pode ser resolvido escondendo-se disso”, disse a cúpula.
para o primeiro Durante décadas, as discussões internacionais sobre política climática permaneceram em segundo plano na política comercial. Muitos académicos sugeriram que multar as importações pelas suas emissões de carbono poderia servir como uma ferramenta eficaz de redução de emissões, mas os decisores políticos preferiram prosseguir uma abordagem mais cooperativa.
Mas, à medida que as políticas climáticas divergem, a ligação entre as emissões e a política comercial torna-se uma grande prioridade. Os grandes países que gastam em reduções de carbono – como a União Europeia – queriam que alguns dos seus parceiros comerciais nivelassem as condições de concorrência, arrastando os pés. E assim, durante a primeira administração Trump, a UE disse que iria avançar com uma taxa de carbono sobre as importações. A política está atualmente em fase de implementação e outras jurisdições estão considerando como podem seguir o exemplo O Reino Unido, a Austrália e o Canadá têm políticas semelhantes em vigor.
Não é de surpreender que os países que exportam para estes mercados não estejam satisfeitos. Nas conversações para definição da agenda antes do início da COP29, um grupo dos maiores países de mercados emergentes ameaçou adiar a abertura das conversações, a menos que as questões comerciais fossem colocadas na agenda oficial. “Essas medidas aumentam o custo da ação climática global (e) dificultam os esforços dos países em desenvolvimento para fazer avançar os compromissos climáticos”, afirmou a China. declaração Submissões em nome do Brasil, África do Sul e Índia aos Líderes da COP. Há um elemento de verdade na afirmação de que os impostos sobre o carbono aumentam inevitavelmente os custos e prejudicam a indústria nas economias em desenvolvimento, mas é difícil prever como se desenrolará esta dinâmica.
No final, a equipe cedeu e permitiu que o problema pegasse a estrada. Mas, aconteça o que acontecer nos próximos meses, qualquer observador deverá esperar que estas questões voltem à tona, especialmente com o Brasil a acolher as negociações climáticas da ONU no próximo ano.
Uma das maiores questões após a COP29 é o que acontecerá nos EUA. Embora os EUA não tenham colocado um preço nas emissões de carbono como os seus outros pares da economia avançada, a manta de retalhos de regulamentações ambientais do país significa que muitos dos seus produtos são um Conteúdo de carbono relativamente baixo. Na opinião de alguns defensores do clima, esta realidade cria uma abertura para os decisores políticos punirem as importações de outros locais com emissões mais elevadas. Democratas e republicanos elaboraram legislação para promulgar uma taxa de carbono nas fronteiras. E em Abril, a administração Biden anunciou um grupo de trabalho que consideraria como tal política poderia funcionar. O mais interessante é que o nomeado por Trump para conduzir a política comercial – Bob Lighthizer – disse que apoia os Estados Unidos na prossecução de tal abordagem.
Os defensores veem uma oportunidade de vincular a política climática e comercial. “Acho que há uma possibilidade muito real de que algo surja”, disse o senador democrata Sheldon Whitehouse, de Rhode Island, em Baku. A Casa Branca citou um grupo de trabalho no Capitólio em busca de um terreno comum bipartidário sobre o assunto.
Há muitas razões para ser céptico quanto à possibilidade de uma futura administração Trump prosseguir realmente tal abordagem. Trump, é claro, é a favor de regimes comerciais restritivos, mas não falou sobre tarifas baseadas no carbono, comprometendo-se em vez disso a implementar uma tarifa geral sobre todas as importações – incluindo uma taxa mais elevada para a China. E não há razão para pensar que o seu amor pelo dever será suficiente para superar a sua rejeição de todas as coisas relacionadas com o clima.
A ligação entre o clima e o comércio ajudará realmente a reduzir as emissões globais? Os especialistas dizem que depende de como essas políticas são implementadas. Se forem feitas corretamente, podem criar condições de concorrência equitativas, garantindo que as empresas em todo o mundo pagam os custos das suas emissões, independentemente da jurisdição. Mas, se forem mal feitas, as divergências podem perturbar o comércio global sem que os benefícios sejam plenamente concretizados. A maior preocupação para muitos é que os EUA possam impor um imposto sobre o carbono sobre as importações sem realmente promulgar um preço interno do carbono, potencialmente dando a algumas empresas americanas a possibilidade de pagar o custo das suas emissões.
Independentemente disso, à medida que o mundo climático se aproxima de uma segunda iteração da administração Trump, a conversa é um lembrete de que as mudanças económicas alimentadas pela transição energética estão a avançar – e talvez o comércio esteja a desempenhar um papel mais importante do que imaginamos. esperado há uma década.