O bilionário americano Gautam Adani é acusado de fraude em projeto de energia solar: NPR

NOVA IORQUE – Um empresário indiano, um dos homens mais ricos do mundo, foi acusado nos EUA de fraudar investidores ao ocultar que o enorme projecto de energia solar da sua empresa no subcontinente estava a ser apoiado através de um alegado esquema de suborno.

Gautam Adani, 62, foi acusado na quarta-feira de fraude de valores mobiliários e conspiração para cometer fraude de valores mobiliários e eletrônica. O caso envolveu um acordo lucrativo entre a Adani Green Energy Ltd. e outra empresa para vender 12 gigawatts de energia solar ao governo indiano – o suficiente para iluminar milhões de casas e empresas.

Na denúncia, Adani e seus co-acusados ​​desempenharam o papel de duas partes no acordo.

É acusado de o retratar como róseo e honesto perante os investidores de Wall Street que investiram milhares de milhões de dólares no projecto ao longo dos últimos cinco anos, enquanto na Índia planeavam pagar quase 265 milhões de dólares em subornos a funcionários do governo. Para ajudar a garantir contratos e financiamentos no valor de bilhões de dólares.

A vice-procuradora-geral adjunta, Lisa Miller, disse que Adani e seus co-réus “procuraram obter e financiar contratos massivos de fornecimento de energia estatal às custas dos investidores norte-americanos por meio de corrupção e fraude”.

O procurador dos EUA, Brian Pease, disse que os réus “orquestraram um esquema elaborado” e “procuraram enriquecer à custa da integridade dos nossos mercados financeiros”.

Numa acção civil paralela, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA acusou Adani e dois co-réus de violarem as disposições antifraude das leis de valores mobiliários dos EUA. O regulador está buscando penalidades financeiras e outras sanções.

Ambos os casos foram apresentados no tribunal federal do Brooklyn.

Os co-acusados ​​de Adani incluem seu sobrinho Sagar Adani, diretor executivo do conselho da Adani Green Energy, e Bhanit Jain, que foi presidente-executivo da empresa de 2020 a 2023 e diretor administrativo do conselho.

Os registros judiciais online não listam um advogado que possa representar Adani. Uma mensagem de e-mail pedindo comentários foi deixada por um braço de seu conglomerado, o Grupo Adani. E-mails também foram enviados aos advogados que representam seus co-acusados. O advogado de Sagar Adani, Sean Hecker, não quis comentar. Outros não responderam imediatamente.

Sanjay Wadhwa, diretor interino da Divisão de Execução da SEC, disse que Gautam e Sagar são acusados ​​de induzir os investidores da Adani a comprar os títulos de sua empresa ao deturpar que “Adani Green não só tinha um programa robusto de conformidade antissuborno, mas também a alta administração da empresa. não dar ou prometer pagar suborno.”

Adani é um jogador poderoso no país mais populoso do mundo. Ele fez fortuna no negócio do carvão na década de noventa. O grupo Adani cresceu para envolver muitos aspectos da vida indiana, desde a fabricação de equipamentos de defesa até a construção de estradas e a venda de óleo de cozinha.

Nos últimos anos, o Grupo Adani fez grandes avanços no domínio das energias renováveis, adoptando uma filosofia de crescimento sustentável que se reflecte no seu slogan: “Crescer com o Bem”.

A empresa possui um portfólio de energia limpa de mais de 20 GW, incluindo uma das maiores usinas de energia solar do mundo, no estado de Tamil Nadu, no sul do país. O Grupo Adani pretende se tornar o maior player do país no espaço até 2030. Em 2022, Gautam Adani disse que a empresa investiria US$ 70 bilhões em projetos de energia limpa até 2032.

No ano passado, uma empresa de investigação financeira sediada nos EUA acusou Adani e a sua empresa de “manipulação imprudente de ações” e “fraude contabilística”. O Grupo Adani chamou as alegações de “uma combinação maliciosa de desinformação seletiva e alegações obsoletas, infundadas e desacreditadas”.

A empresa em questão é conhecida como vendedora a descoberto, um termo de Wall Street para os traders que apostam essencialmente na descida do preço de determinadas ações, e fez esses investimentos em ligação com o Grupo Adani. Como resultado, as ações da empresa afundaram e caíram novamente em agosto, quando a empresa, Hindenburg Research, apresentou novas alegações de corrupção.

Jain disse à Associated Press no ano passado que as alegações de Hindenburg tiveram pouco impacto em seus projetos em andamento, incluindo o trabalho em um projeto de energia solar e eólica de 20 gigawatts na vila de Khavda, no noroeste da Índia.

Os promotores alegam que Adani e seus co-acusados ​​iniciaram um esquema de suborno em 2020 ou 2021 para garantir a demanda de eletricidade para Adani Green e outra empresa para a Corporação de Energia Solar da Índia do governo nacional.

Os preços elevados da Adani Green e de outras empresas fecharam os distribuidores estatais de electricidade da Índia, que compram energia ao governo nacional e a entregam a residências e empresas. Mas as empresas precisavam desses contratos para fazer o projeto valer a pena e manter as receitas altas, por isso ofereceram subornos para realizá-los, disseram os promotores.

Depois de os arguidos terem começado a prometer subornos a funcionários governamentais, em 2021 e 2022, distribuidores de electricidade em cinco estados ou territórios indianos celebraram contratos para comprar a sua energia, disseram os procuradores. A empresa de Adani emitiu um comunicado qualificando seus contratos de “o maior” acordo de compra de energia do mundo.

Ao mesmo tempo, disseram os promotores, Adani e Jain estavam provando aos investidores globais que Adani Green estava envolvido em suborno e nunca estaria. Essas reivindicações, disseram os procuradores, permitiram-lhes garantir milhares de milhões de dólares em financiamento para projectos que “não tinham em conta os riscos reais” envolvidos.