Quando Savannah Meadows almoçou com sua mãe, Sharon Turcotte, em outubro passado, Meadows estava “só sorrisos”, disse a mãe à CBS News.
“Talvez ela tenha superado a situação”, lembra Turcotte sobre sua filha, que lutava contra uma doença mental grave.
Na manhã seguinte, ela recebeu um e-mail programado: “Mãe, se você está lendo isso, provavelmente irei para o céu”, dizia. Sua filha suicidou-se aos 44 anos.
Sharon Turcotte
“Ele não queria morrer por suicídio. Ele não queria morrer sozinho”, disse Turcotte.
Em vez disso, Meadows buscava uma morte medicamente assistida – que o Canadá legalizou em 2016 A expansão foi planejada no ano passado para apenas pacientes que sofrem de doenças mentais, mas essa expansão foi adiada e Meadows acabou morrendo por suicídio.
O atraso foi bem recebido por alguns, mas condenado por outros.
História do Canadá, a legislação MAID ainda está evoluindo
Em 2016, o Canadá promulgou legislação que permite assistência médica em caso de morte, conhecida como MAID, para aqueles cuja morte natural é razoavelmente previsível. Segundo a lei, seguindo um processo em que todos os critérios de elegibilidade são cumpridos, um médico ou enfermeiro administra directamente uma substância que induz a morte ou prescreve um medicamento que a própria pessoa toma.
Cinco anos depois, A lei se expandiuOs critérios de elegibilidade para adultos com uma condição médica grave e irreversível não exigem que a morte de uma pessoa seja razoavelmente previsível. De acordo com as alterações, apenas as pessoas que sofrem de doenças mentais foram temporariamente excluídas da elegibilidade até março de 2023.
Meadows, descrita por sua mãe como uma orgulhosa mulher trans, escolheu um encontro e começou a se preparar para o fim de sua vida.
“Isso me deu tempo para aceitar o fato de que minha filha estava morrendo”, disse Turcotte.
Há alguns dias, Meadows teria sido potencialmente elegível para solicitar uma morte medicamente assistida, no entanto, o governo anunciou um adiamento de um ano para que os casos de doença mental fossem considerados. Sete meses depois, Meadows morreu por suicídio.
A inclusão tardia de pacientes no MAID com base em doenças mentais foi recebida com apreensão desde o início.
O Painel de Especialistas em Doenças Mentais e MAID do Canadá, criado para ajudar a desenvolver a abordagem do governo para expandir a lei, levanta preocupações em 2022 RelatórioApesar da dificuldade de prever a evolução dos transtornos mentais, pede-se aos médicos que façam previsões sobre pacientes individuais e estabeleçam o desamparo e a irreversibilidade.
Outra razão foi o que o relatório citou como o risco de factores como fraqueza estrutural ou habitação instável ou falta de oportunidades de emprego levarem os indivíduos a verem a morte como a única opção.
O painel apresentou várias recomendações no seu relatório para o estabelecimento de um regime MAID alargado.
O futuro da expansão da Lei MAID, no entanto, também depende, em certa medida, da política interna, que parece prestes a mudar. Pierre Poilievre, cujo Partido Conservador Por uma margem significativa nas pesquisas Eleições nacionais devem ocorrer dentro de um ano Ele prometeu “retirar completamente” a expansão Para que a lei incluísse apenas a saúde mental, argumentando que confundia a linha “entre a prevenção do suicídio e a assistência ao suicídio”.
“Ele teria morrido do jeito que queria.”
Entretanto, desde a morte da sua filha, Turcott tornou-se uma defensora do acesso ao MAID para aqueles cuja única condição subjacente é a doença mental.
“Ele teria morrido do jeito que queria e, porque era isso que ele queria, estaria tudo bem para mim”, disse Turcotte. “O suicídio não me caiu bem.”
Sharon Turcotte
Em Fevereiro, o governo adiou ainda a elegibilidade do MAID para pacientes cuja única condição é doença mental até Março de 2027 – quatro anos depois de inicialmente ter entrado em vigor.
O Ministro da Saúde canadense, Mark Holland, disse que embora “tenha sido feito um progresso significativo para ajudar os profissionais a avaliar a elegibilidade do MAID em casos complexos”, o sistema de saúde do país “ainda não está pronto para o MAID, onde a única condição subjacente é a doença mental”.
Alguns defensores do MAID condenaram o atraso. A Dying with Dignity Canada, uma organização que defende os direitos do fim da vida, entrou com uma ação A ação foi ajuizada em agosto Exclusão discriminatória na lei contra pessoas com doença mental.
O acesso ao MAID é um debate contínuo
Outros, no entanto, vêem o atraso como um passo para garantir a segurança necessária e os prestadores de cuidados de saúde estão preparados para lidar com casos relevantes. Associação Canadense de Saúde Mental disse em um comunicado de janeiro Que apoiou a moratória, citando o que afirma ser tempo e recursos insuficientes atribuídos para garantir que as pessoas com doenças mentais possam ter acesso aos cuidados de que necessitam.
Alguns grupos se opõem à expansão da lei. Em Setembro, a Inclusion Canada, um grupo sem fins lucrativos que defende os canadianos com deficiência intelectual, apresentou uma acção judicial contestando a MAID para pessoas com deficiência que não estão a morrer ou cujas mortes não são “razoavelmente previsíveis”.
A ação argumenta que a expansão da Lei MAID Track 2 de 2021 para incluir pacientes cujas mortes não são razoavelmente previsíveis já morreram prematuramente.
“As pessoas estão a morrer. Estamos a testemunhar uma tendência alarmante em que as pessoas com deficiência procuram ajuda para se matarem devido à exclusão social, à pobreza e à falta do apoio necessário”, disse Krista Carr, vice-presidente executiva da Inclusão Canadá. disse Em setembro
Para agravar as preocupações da CMHA e da Inclusão Canadá, um comité de especialistas de profissionais de disciplinas como ética, serviço social e medicina que analisou as mortes por MAID no Ontário identificou casos em que afirmou que o isolamento e as necessidades sociais não satisfeitas, como a habitação, alimentaram pedidos de eutanásia por parte de muitos beneficiários. adicionado
O comité também descobriu que os pacientes que procuravam elegibilidade ao abrigo dos critérios alargados da Faixa 2 tinham cerca de 8% mais probabilidade de viver em áreas da província com níveis mais elevados de marginalização social do que os beneficiários da Faixa 1 do MAID.
D Relatório do comitê Reconhecendo que as mortes discutidas não representam motivos frequentes para o acesso à via 2 do MAID, embora a via 2 do MAID represente a maioria das mortes, os temas identificados “não são incomuns no processo de revisão do MAID”.
Das 4.644 mortes medicamente assistidas em 2023 Lei MAID do CanadáDe acordo com o comitê, apenas 116 pacientes da Faixa 2 morreram.
Mas as conclusões do relatório não repercutem em todos, e a oposição à inclusão proposta pela lei de pacientes que sofrem apenas de doenças mentais tem sido profundamente decepcionante para alguns que procuram o MAID.
Jason, um residente de Toronto que não quis ser totalmente identificado por medo de que seu futuro processo de revisão do MAID pudesse ser afetado, é uma dessas pessoas.
“Quando ouvi pela primeira vez que estava atrasado, meu mundo desabou”, disse ele.
Jason disse à CBS News que há décadas luta contra depressão, ansiedade e ataques de pânico e já tentou suicídio duas vezes. Ele disse que tentou outros remédios, incluindo programas de internação, medicamentos, terapia eletroconvulsiva e tratamento com cetamina, com poucos benefícios.
“Eu não estaria vivo hoje se não fosse pela possibilidade do MAID em 2027”, disse ele, acrescentando que a possibilidade de expansão do MAID é a única razão pela qual ele não tentou o suicídio pela terceira vez.
Proteções atuais para quem procura MAID Aqueles cuja morte não é razoavelmente previsível incluem dois profissionais independentes — um dos quais deve ter experiência nas circunstâncias que afetam o paciente — garantindo que todos os critérios de elegibilidade sejam atendidos, um prazo mínimo de 90 dias para avaliar a elegibilidade e a oportunidade para eles não para concluir o processo. O consentimento do paciente deve ser retirado até.
O paciente deve ser informado sobre opções de aconselhamento e cuidados paliativos, apoio para deficiência e saúde mental, e deve receber consulta com profissionais relevantes, além de discutir com seu médico “meios razoáveis e disponíveis de aliviar o sofrimento do indivíduo, e concordar com o médico) que o indivíduo é este considerou seriamente os meios.”
UM a enquete Em uma pesquisa de 2023 conduzida pela Dying with Dignity Canada, 78% dos entrevistados disseram que apoiavam a remoção do requisito de morte natural “razoavelmente míope” da Lei MAID, indicando forte apoio à expansão da Faixa 2. Mas um pesquisa de 2017 Medindo as atitudes dos psiquiatras canadenses em relação à assistência médica na morte, constatou-se que apenas 29,4% apoiavam o MAID com base na doença mental de minorias, em comparação com 71,8% que disseram que outros fatores deveriam estar presentes para determinar a elegibilidade.
Jason disse que entendia a oposição de alguns médicos ao MAID para doenças mentais.
“Os médicos estão lá para fazer você melhorar”, disse ela. Mas ele acrescentou que, embora a doença mental não seja algo que “aparece na tela”, pode ser difícil para as pessoas compreenderem a extensão da dor de outra pessoa sem experiência direta.
“Não sinto dor física como qualquer outra pessoa, mas a dor emocional é igualmente forte”, disse ela.
Em 2022, as mortes por MAID representaram 4,1% de todas as mortes no Canadá. De acordo com o Canadá, a idade média dos pacientes com MAID é de 77 anos. Quarto e mais recente relatório anual Sobre assistência médica ao morrer. Um total de 44.958 mortes medicamente assistidas ocorreram no país desde que a lei foi introduzida em 2016.
Jason disse que não queria que sua família passasse pelo trauma de outra tentativa de suicídio, e que seu irmão e sua mãe o estavam ajudando a explorar opções no exterior. Estas opções, especialmente para pessoas que sofrem de doenças mentais, são limitadas e muitas vezes complicadas pelas diferentes leis nacionais em todo o mundo.
Jason disse que, assim como Turcotte, sua própria mãe apoiou sua escolha de procurar MAID.
“Por mais que ele não queira que eu faça isso de novo, ele prefere que eu morra adequadamente com a ajuda de um médico do que cometa suicídio”, disse ele.
Turcotte disse temer que a suspensão do MAID por motivos de saúde mental leve a mais suicídios, deixando as famílias inesperadamente enlutadas.
“Não quero que ninguém experimente a perda de seu filho por suicídio e que seu filho fique tão desesperado que não veja outra opção a não ser tirar a própria vida”, disse ela.