Pessoas deixam o Tribunal de Magistrados de West Kowloon, em Hong Kong, após sentença em um caso de segurança nacional, terça-feira, 19 de novembro de 2024.
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Um tribunal de Hong Kong condenou 45 ativistas pró-democracia a até uma década de prisão na terça-feira, depois de decidir, num caso judicial histórico, que violaram uma lei de segurança nacional aplicada por Pequim.
Todos os ativistas participaram numa votação primária não oficial em 2020, que o governo de Hong Kong disse ser uma violação das abrangentes leis de segurança nacional de Pequim.
O caso começou em janeiro de 2021, quando mais de quatro dezenas de ativistas foram presos numa operação policial em massa. Quarenta e sete foram eventualmente acusados, ao abrigo da Lei de Segurança Nacional, de subversão do poder estatal, uma acusação que acarreta uma pena máxima de prisão perpétua.
Numa decisão de maio, um tribunal inocentou as duas acusações e estabeleceu sentenças para esta semana. A maioria dos 45 condenados na terça-feira já passou quase quatro anos na prisão.
Longas filas se formaram em frente a um tribunal de Hong Kong na manhã de terça-feira, enquanto 45 ativistas eram condenados. Apenas cinco visitantes foram autorizados a entrar no tribunal.
Benny Tai, professor que se tornou ativista, recebeu a sentença mais longa de uma década. Ele e outros políticos e ativistas traçaram estratégias sobre como vencer as eleições locais após uma vitória esmagadora em 2019, com a ideia de avançar com reformas democráticas diretas. Eles conduziram uma pesquisa primária informal em 2020 para escolher o candidato mais popular.
Embora as autoridades da cidade avisar Votar nas primárias pode violar as leis de segurança nacional, mais de 600.000 pessoas participou de qualquer maneira.
As eleições locais oficiais foram canceladas devido à pandemia de COVID-19. Mais tarde, outras alterações aprovadas pela legislatura da China deram a Pequim mais controlo sobre a forma como o comité legislativo e o chefe do executivo de Hong Kong são escolhidos.
“Contestar e tentar ganhar eleições é agora um crime que pode levar até uma década de prisão em Hong Kong”, disse Maya Wang, diretora associada para a China da Human Rights Watch. “As duras sentenças de hoje contra dezenas de ativistas democráticos proeminentes refletem a rapidez com que as liberdades civis e a independência judicial de Hong Kong diminuíram nos últimos quatro anos, desde que o governo chinês impôs leis draconianas de segurança nacional à cidade.”
As decisões suscitaram uma rápida resposta internacional, inclusive do governo australiano. “Apelamos à China para que pare de suprimir as liberdades de expressão, de reunião, de comunicação social e da sociedade civil”, afirmou o governo australiano num comunicado. declaração. Gordon Ng, que tem dupla cidadania, Hong Kong e Austrália, foi condenado a 7 anos e 3 meses.
Assim, o professor que se tornou ativista também foi um dos principais organizadores dos protestos de 2014, conhecidos como Movimento dos Guarda-chuvas. Num ensaio publicado em 2013, apelou aos estudantes e residentes para que ocupassem o centro de Hong Kong para exigir a eleição direta do chefe do executivo da cidade. Em última análise, Pequim não precisava dessa exigência e os protestos diminuíram.
Um apoiador segura um cartaz com fotos de 47 réus pró-democracia do lado de fora de um tribunal em Hong Kong, em 8 de julho de 2021.
Kin Cheung/AP
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Entre os condenados na terça-feira estava Joshua Wong, que ganhou fama como líder estudantil adolescente durante o Movimento dos Guarda-Chuvas de 2014. Ele foi condenado a 4 anos e 8 meses de prisão.
Outros condenados incluíram a ex-jornalista Gwyneth Ho, que recebeu uma pena de 7 anos, e Wen Chao, uma estudante de enfermagem e manifestante que participou numa votação primária informal e que recebeu 7 anos e 9 meses de prisão.
“Esta é uma demonstração ultrajante de repressão determinada contra os habitantes de Hong Kong que ousam defender os seus direitos”, disse Anna Kok, diretora do Conselho para a Democracia de Hong Kong, com sede em Washington, DC.