Un grupo de leones mutiló hasta la muerte a un cuidador de zoológico en uno de los parques de grandes felinos más grandes de Europa el miércoles después de que una puerta dentro de su recinto quedó abierta, dijeron investigadores en Crimea.
El ataque ocurrió en el parque safari Taigan en la península de Crimea anexada a Rusia, uno de los mayores criaderos de leones en Europa y hogar de alrededor de 60 depredadores.
«Se ha abierto una causa penal por la muerte de un empleado del parque de leones de Taigan como resultado de un ataque de depredador», dijo en un comunicado el Comité de Investigación de Crimea y Sebastopol instalado en Moscú.
La empleada que había trabajado en el parque durante casi 17 años murió después de que «fue a limpiar una jaula con tres leones, sin cerrar el cerrojo de una puerta entre dos habitaciones del recinto», dijeron los investigadores.
El propietario del parque, Oleg Zubkov, identificó a la víctima como la jefa del zoológico, Leokadia Perevalova, y calificó el incidente como un error «trágico».
«No está claro cómo y por qué ocurrió esto, ya que los animales no podrían haber hecho tal cosa por sí solos y aparentemente no había gente alrededor», dijo en un comunicado en su blog.
«Los empleados que descubrieron el cuerpo, lamentablemente, ya no pudieron prestar más ayuda, ya que simplemente estaba despedazado», afirmó.
En su canal Telegram, Zubkov elogió a Perevalova como una «empleada valiosa» que era el «alma de nuestro parque», y añadió que «el factor humano del olvido influyó».
«Desafortunadamente, cuando llegué no había nada que pudiera hacer para ayudar. (Son) grandes depredadores y no perdonan los errores», dijo.
Se ha abierto una causa penal por la muerte de una persona por negligencia laboral, dijeron los investigadores.
El extenso parque de 70 acres se abrió a los visitantes en 2012 en el sitio de una antigua base militar. Según el sitio web del parque, alrededor de 1 kilómetro de pasillos elevados permiten a los visitantes observar a los leones vagando libremente.
Las autoridades cerraron el zoológico durante un mes en diciembre de 2019 después de acusar a Zubkov de darles a los animales alimento caducado, acusación que él negó.
Acusó a las autoridades instaladas por Rusia en Crimea de intentar «quebrar» su negocio y de congelar deliberadamente sus proyectos después de que tomaron el poder en 2014.
Crimea fue anexada por Rusia en 2014, pero está reconocida internacionalmente como parte de Ucrania.
Los ataques mortales de leones en los zoológicos son extremadamente raros. En 2018, un león escapó de su recinto y mató a un recién graduado universitario en un invernadero de Carolina del Norte durante una limpieza de rutina. Se les dijo a las autoridades que el león pudo ingresar al mismo espacio que Alex Black, de 22 años, porque una gran la pelota impidió la pluma del león desde el cierre.
En 2013, un león mató a una voluntaria de 24 años en un parque de animales del centro de California después de que escapó de una jaula de alimentación y la atacó mientras limpiaba el área del recinto.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
