El ex zar de seguridad de México enfrenta cadena perpetua por sobornos a cárteles

En la historia de la narcocorrupción en México, ningún funcionario de mayor rango que Genaro García Luna se ha enfrentado jamás a la justicia en Estados Unidos.

No es tan infame como Joaquín “El Chapo” Guzmán, el ex líder del cartel de Sinaloa que ahora cumple cadena perpetua. No tiene apodo ni serie de Netflix. Pero según los fiscales federales, García Luna, exsecretario de seguridad pública de México, permitió que El Chapo y otros operaran con impunidad.

García Luna, de 56 años, alguna vez fue el equivalente en su país de J. Edgar Hoover, el rostro de mandíbula cuadrada de las autoridades federales durante casi una década. Era un funcionario a nivel de gabinete encargado de enfrentarse a los cárteles. Y era un socio cercano de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos, que le otorgó múltiples premios a lo largo de los años en honor a su trabajo en la lucha contra el crimen.

Sin embargo, al mismo tiempo que recibía elogios de la DEA, también filtraba secretos al cártel de Sinaloa, que le pagó millones de dólares en sobornos para garantizar su protección, según testimonios en su juicio el año pasado. Fue condenado por conspirar para contrabandear cocaína y hacer declaraciones falsas a las autoridades de inmigración estadounidenses; enfrenta un mínimo obligatorio de 20 años en una prisión federal en una audiencia de sentencia el miércoles en Brooklyn. Los fiscales han pedido al juez que lo encarcele de por vida.

“Aunque hizo un juramento para proteger al pueblo mexicano del flagelo de la adicción y la violencia causada por los cárteles de la droga, en cambio era un agente doble que actuaba en secreto para promover los intereses del Cártel”, dijeron los fiscales del Distrito Este de Nueva York en el informe de García Luna. memorando de sentencia.

Pero si bien el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha promocionado la condena de García Luna y su caso ha sido seguido de cerca en México, persiste una sensación de asuntos pendientes.

La jefa de la DEA, Anne Milgram, dijo el año pasado que la condena de García Luna “debería enviar un mensaje claro a todos los líderes políticos del mundo”.

García Luna sirvió de 2006 a 2012 durante el gobierno del expresidente mexicano Felipe Calderón, quien lanzó una sangrienta campaña militar a la que se le atribuye la fractura de algunos grupos criminales y dejó sospechosamente intacta la organización de El Chapo. Calderón ha negado repetidamente cualquier conocimiento de corrupción en su administración, y durante el juicio de García Luna no surgió evidencia que implicara a su exjefe.

El reciente arresto de Ismael “El Mayo” Zambada, antiguo socio de El Chapo conocido por sus conexiones políticas de alto nivel, ha alimentado la especulación en México de que las autoridades estadounidenses podrían estar preparando casos contra otros altos funcionarios o políticos.

Durante un testimonio de 2019 en el juicio de El Chapo, un testigo afirmó que el cartel de Sinaloa entregó un soborno de 100 millones de dólares a Enrique Peña Nieto, el presidente después de Calderón. Peña Nieto negó las acusaciones y su jefe de gabinete calificó la afirmación en ese momento de “falsa, difamatoria y absurda”. No ha surgido ninguna prueba irrefutable que demuestre que el presunto soborno realmente ocurrió.

Y luego está el expresidente Andrés Manuel López Obrador, quien dejó el cargo a principios de este mes. Las acusaciones de que el dinero del cartel ayudó a financiar su fallida campaña presidencial en 2006 surgieron inicialmente durante el juicio de El Chapo y volvieron a surgir durante el proceso contra García Luna.

Durante el contrainterrogatorio de la defensa, el testigo Jesús “El Rey” Zambada, hermano de El Mayo, negó haber realizado ningún pago directamente a López Obrador, pero reconoció haber dicho previamente a las autoridades estadounidenses que le dio dinero en efectivo a un abogado para ayudar a financiar la campaña presidencial de 2006. El testimonio fue interrumpido en medio de objeciones de la fiscalía.

En una carta escrita a mano enviada el mes pasado a través de su abogado al Times y otros medios de comunicación, García Luna dijo que “es de público conocimiento” que López Obrador tiene vínculos con “los líderes del narcotráfico y sus familias”. Pero no ofreció ninguna evidencia para respaldar sus afirmaciones, como López Obrador se apresuró a señalar en su respuesta pública negando las acusaciones.

“Escribe que hay pruebas, hay videos, hay llamadas, hay audios”, dijo el presidente sobre la carta de García Luna durante una conferencia de prensa en septiembre. «Es muy simple, debería compartirlos con el público».

A principios de este año, ProPublica reportado que la DEA investigó a López Obrador por las acusaciones de campaña, basándose en un abogado mexicano convertido en informante que dijo haber participado en una reunión en la que se negociaron por primera vez los supuestos pagos. Sin embargo, los agentes estadounidenses no pudieron reunir pruebas suficientes para convencer a los fiscales de presentar cargos. funcionarios del departamento de justicia se decía que expresaban preocupaciones “que incluso un procesamiento exitoso sería visto por los mexicanos como una atroz intromisión estadounidense en su política”.

El embajador de Estados Unidos en México durante el final de la era Calderón, Earl Anthony Wayne, quien testificó contra García Luna el año pasado, dijo a The Times el miércoles que cree que Estados Unidos se ha vuelto más cauteloso en la colaboración con funcionarios de alto nivel y está tomando medidas «. para asegurarnos de que estén dispuestos a ser participantes activos con nosotros en esta batalla contra los grupos criminales”.

En cuanto a procesar a un ex presidente mexicano, Wayne dijo: “Sería una tarea muy difícil de asumir”, y agregó: “No he visto nada que sugiera que hubiera sospechas de que personas del más alto nivel estuvieran involucradas en esto. Podría ser simplemente que la conexión fuera al nivel de García Luna”.

García Luna comenzó su carrera en la versión mexicana de la CIA antes de ascender de rango para supervisar toda la aplicación de la ley federal. Ha mantenido firmemente su inocencia, señalando en su carta a la prensa desde la cárcel que los investigadores estadounidenses no pudieron encontrar “ni un solo peso-dólar” en sobornos en sus cuentas bancarias. Sin embargo, los fiscales mostraron al jurado evidencia de su afinidad por las motocicletas Harley Davidson y otros lujos, dejando sin respuesta la pregunta de cómo podía permitírselos.

García Luna también ha señalado sus reuniones con altos funcionarios estadounidenses durante la era Calderón, incluido el entonces presidente Barack Obama, argumentando que no habría tenido ese acceso si estuviera bajo sospecha de corrupción en ese momento.

Antes de la sentencia del miércoles, el abogado defensor de García Luna intentó evitar la cadena perpetua comparando su caso con el de otros destacados funcionarios extranjeros condenados por narcocorrupción. La lista incluye a Manuel Noriega, el ex jefe de Estado de facto en Panamá que fue sentenciado a 40 años por confabularse con el cartel de Medellín de Pablo Escobar en la década de 1980, y a Juan Orlando Hernández, el ex presidente de Honduras que en junio fue condenado a 45 años. por tráfico de cocaína autorizado por el Estado.

Si bien no admitió su culpabilidad, el abogado designado por el tribunal para García Luna, Cesár de Castro, argumentó que el caso de su cliente estaba más en línea con el de un alto funcionario de la policía hondureña bajo el gobierno de Hernández y otros casos en los que los acusados ​​recibieron órdenes de presidentes corruptos.

“Críticamente, la mayoría de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de alto rango sentenciados por facilitar el tráfico de drogas a gran escala también fueron responsables de conductas mucho más atroces que la conducta por la que se responsabiliza al Sr. García Luna, sin embargo, todos recibieron sentencias de menos de 22 años. ”, escribió la defensa en un memorando de sentencia.

Sin embargo, los fiscales recordaron al tribunal en su propio memorando de sentencia que un miembro importante del cártel testificó que García Luna les permitió “andar libremente… establecer y derribar puestos de control como quisiéramos, cuando quisiéramos”. Según el testimonio del juicio, señalaron los fiscales, García Luna una vez conspiró para devolver al cartel más de mil millones de dólares en cocaína incautada.

«Hizo todo esto sabiendo que miles de estadounidenses y mexicanos estaban muriendo por sobredosis de drogas y violencia relacionada con los cárteles, y él es responsable de esas muertes», dijeron los fiscales en su memorando.

Al buscar vida, los fiscales también señalaron que, “a diferencia de algunos miembros de conspiraciones de narcotráfico que a menudo son reclutados en México en situaciones personales y financieras difíciles”, García Luna tuvo “una educación estable”, antes de obtener un título universitario y “ascender a la cima”. cima de la sociedad mexicana”.

“En pocas palabras, el acusado eligió la codicia y la corrupción por encima del bienestar de los ciudadanos de México y Estados Unidos”, dijeron los fiscales.

Los esfuerzos anteriores de Estados Unidos para llevar ante la justicia a las élites de la sociedad mexicana no siempre han tenido éxito. En octubre de 2020, aproximadamente un año después de que García Luna fuera arrestado en Dallas, agentes de la DEA detuvieron al exministro de Defensa de México, general Salvador Cienfuegos Zepeda, acusado de aceptar sobornos de narcotraficantes. Pero bajo presión de México y López Obrador, el caso del general fue desestimado y se le permitió regresar a México.

Este verano, las autoridades estadounidenses desembarcaron una de sus capturas más preciadas hasta el momento: “El Mayo” Zambada, presunto líder de una de las facciones más poderosas del cártel de Sinaloa. Zambada, de 76 años, afirma que fue secuestrado por uno de los hijos de El Chapo y trasladado en avión a través de la frontera hasta un pequeño aeropuerto cerca de El Paso, donde ambos hombres fueron arrestados a finales de julio.

Las autoridades mexicanas han acusado al hijo de El Chapo, Joaquín Guzmán López, de conspirar con su hermano, que ya se encuentra bajo custodia estadounidense, para entregar a Zambada y cooperar en un esfuerzo por lograr indulgencia en sus propios casos. Un abogado de los hermanos ha negado que hayan llegado a algún acuerdo, pero dijo al Chicago Sun Times después de una audiencia judicial el mes pasado: “No es fácil vivir en Sinaloa siendo un prófugo. Por eso, a veces es mejor resolver los problemas legales”.

Zambada se ha declarado inocente de una serie de cargos de conspiración para traficar con drogas y lavado de dinero. Su caso aún se encuentra en las primeras etapas, pero ya ha dado lugar a revelaciones sobre sus tratos con funcionarios mexicanos. En un comunicado desde la cárcel enviado a The Times y otros medios de comunicación, Zambada dijo que fue emboscado en Sinaloa después de llegar a una reunión donde esperaba encontrar al gobernador del estado, Rubén Rocha Moya, y a otro destacado político, Héctor Melesio Cuén Ojeda, quien apareció asesinado a tiros ese mismo día.

Rocha ha negado cualquier relación con Zambada y dijo que viajó a Los Ángeles el día en cuestión, aunque varios informes recientes de los medios han planteado dudas sobre si realmente hizo el viaje.

Zambada dijo que fue citado para mediar en una disputa política entre Rocha y Cuén. El capo dijo que viajó a la reunión con un comandante de la Policía Judicial del Estado de Sinaloa que le servía de guardaespaldas y “a quien nadie ha vuelto a ver ni saber de él desde entonces”. Posteriormente, las autoridades de Sinaloa confirmaron que el oficial de policía, José Rosario Heras López, estaba activo en la agencia policial y continúa desaparecido.

Está previsto que Zambada haga su primera comparecencia ante el juez federal de distrito Brian Cogan, quien también presidió los casos de García Luna y El Chapo, en Brooklyn el viernes.