Em abril, um fã se aproximou da cantora americana Gigi Perez após um show e exibiu com orgulho sua última tatuagem.
“Gigi eu 🖤 você”, dizia a tinta. A cantora ficou sem palavras.
“Na minha cabeça, penso: ‘Por favor, não se arrependa’”, ela ri.
“É difícil para mim processar que outra pessoa tenha meu nome permanentemente em sua pele.
“Mas, quero dizer, é uma grande honra saber que a música os influenciou o suficiente para que fizessem isso.”
Foi a primeira vez que alguém se sentiu apaixonado o suficiente para ter seu nome transformado em tatuagem – e o momento não poderia ter sido melhor.
Seis meses atrás, Gigi foi dispensada por sua gravadora no meio de uma turnê promocional em Londres.
E depois de voltar para a casa dos pais na Flórida, a cantora e compositora de 24 anos teve que reavaliar sua vida.
“Eu estava em queda livre”, diz ela.
“Eu não tinha renda, voltei para casa e comecei a duvidar de mim mesmo.
“Mas eu pensei, ‘Deixe-me dar um ano para aprender como gravar e fazer meus próprios discos.
“A partir daí, se eu tiver que conseguir um emprego para continuar cantando, eu o farei.
“E então tudo aconteceu…”
Tudo, a menos que você esteja acompanhando a história de Gigi, envolve conseguir um single de sucesso global em algum lugar.
Sailor’s Song, uma comovente canção de amor sobre se apaixonar por uma mulher que se parece com a atriz Anne Hathaway, explodiu online em junho e rapidamente se tornou um sucesso no mundo real.
No Reino Unido, passou para o primeiro lugar, encerrando a corrida de nove semanas de Sabrina Carpenter no topo.
A música também atingiu o pico na Irlanda e na Letônia, e ficou entre os dez primeiros em todos os lugares, da Nova Zelândia à Bélgica.
“Eu sabia que a música era especial para mim”, diz Gigi.
“Eu não sabia que seria tão especial para tantas outras pessoas.”
Quando ela descobriu que alcançou o número um, “Saí do banho e comecei a chorar”. Gigi disse à Official Charts Company do Reino Unido.
Coco MendezO sucesso marca uma conclusão clara para uma história de origem complicada.
Nascida em Nova Jersey e criada na Flórida, Gigi era uma nerd da escola de teatro que se voltou para a música quando percebeu que “nunca interpretaria Ingyu”.
Autodidata no piano e no violão, ele foi direto ao topo das paradas de streaming dos EUA, em 2021, com seu single de estreia autolançado, Às vezes (Backwoods).
A música lhe rendeu um contrato com a Interscope Records e Gigi apoiou o Coldplay em sua turnê Music of the Spheres antes de fazer seu próprio show como atração principal.
Olhando para trás, ele diz que a onda inicial de sucesso criou uma pressão para expandir sua carreira muito rapidamente. Durante muito tempo, ele se sentiu “preso e limitado” pela falta de progresso.
“Foi essa dissonância cognitiva onde eu queria ter uma vaga surpresa (na turnê de outra pessoa), mas não sabia quem estaria no show”, diz Gigi.
E quando tocou em Londres em novembro passado, ele sabia que havia chegado ao limite.
“Pedi a Deus, ou ao universo: ‘Abra as portas que precisam ser abertas e feche as portas que precisam ser fechadas’”, diz ela.
“Eu sabia que isso tinha que acontecer – mas estava com muito medo do que isso significava.”
‘não é uma democracia’
A Interscope o libertou dois dias depois. Mas em vez do mundo acabar, a energia de Gigi se renova. Ele escreveu mais músicas – e aprendeu sozinho como fazê-las assistindo a tutoriais no YouTube.
A canção do marinheiro veio até ele em uma súbita explosão de inspiração em fevereiro.
“Eu estava na minha cama, minha porta estava aberta e eu estava apenas brincando, tocando”, diz Gigi.
“Minha irmã mais nova estava passando e disse, ‘Gigi, o que foi isso?’ E eu pensei, ‘Não tenho ideia, mas acho que é muito legal.’
“Há momentos em que passo muito tempo pensando em uma música e no que quero dizer. Foi um daqueles momentos em que simplesmente saiu.”
Ele provocou no TikTok em abril, lançou em julho – e, até quarta-feira, 20 de novembro, foi transmitido 340 milhões de vezes somente no Spotify.
De certa forma, esta é uma lesão improvável. A produção é de baixa tecnologia e caseira, e a voz de Gigi é tão andrógina que muitos ouvintes ficaram surpresos por se tratar de uma música sobre duas mulheres apaixonadas.
Mas o refrão é inegável.
“Beije-me na boca e me ame como um marinheiro”, ela canta. “E quando você sentir o gosto, pode me dizer qual é o meu gosto?”
É claro que, na nossa cultura altamente fragmentada, nenhum sucesso permanece ilusório por muito tempo.
Nos Estados Unidos, os cristãos evangélicos criticaram a canção do marinheiro pela frase: “Não acredito em Deus, mas você é meu salvador”.
A resposta de Gigi postada no TikTok foi intransigente.
“Minhas composições não são uma democracia”, escreveu ele, “e isso se aplica ao trabalho de qualquer artista”.
nãoA luta de Singer com a fé é profunda.
Seus pais se tornaram cristãos renascidos quando ele estava no ensino fundamental, após o que sua mãe trabalhou extra como motorista de ônibus para pagar a Gigi e suas irmãs para frequentar uma escola religiosa particular na Flórida.
A experiência não foi de todo positiva.
“Crescer gay em um ambiente onde você não pode ser foi muito desgastante para mim”, disse Gigi no podcast Bringin ‘It Backwards em 2022.
Sua fé foi verdadeiramente abalada, porém, quando sua irmã mais velha, Celine, morreu repentinamente no início de 2020, aos 22 anos.
O choque e a dor são inimagináveis. As fundações do mundo de Gigi foram para sempre instáveis.
Em sua música, ele tentou explicar o inexplicável.
“Outro dia pensei em algo engraçado/ Mas ninguém ri além de você”, ela canta em uma música chamada Celine.
“E mãe e pai estão sempre chorando / E eu sabia o que fazer.”
O último lançamento de Gigi, Fable, é outra tentativa de lidar com a dor, oferecendo “pensamentos e orações” fracos após a morte de sua irmã e se perguntando por que a desconexão da fé fez sua “pele queimar”.
“Uma das partes mais difíceis da minha dor é que eu não tinha uma música que tocasse minha vida, minha situação, para me ajudar a superar isso”, diz ela.
“E então eu fiz isso para mim.
“Escrevi muitas canções tristes, mas, finalmente, na ficção, contei-as como sempre me senti, desde o dia em que a perdi, e estou muito aliviado com a sua expressão.”
Essa catarse é uma forma de autocura. E, mais do que tudo, o cantor quer que sua música chegue a outras pessoas que precisam dela.
“Um dos meus maiores desejos é não deixar que esta experiência sombria e isolada continue assim”, diz ela.
“Minha esperança é que haja alguma maneira de esta (música) ajudar. E isso é surpreendente, porque já vi muito disso. Tem sido muito curativo para mim.”
E com essa capacidade de alcançar as pessoas nos momentos mais vulneráveis, não demorará muito para que Gigi veja seu nome tatuado em muitos outros braços.