em um nível superior Num sushi bar de Nova Iorque, na semana passada, vários meios de comunicação social e políticos mastigaram um menu de rolos de sushi, tapas de pato à Pequim e salada de cogumelos. Mas o que tornou este menu incomum foi o único ingrediente presente na refeição – foie gras feito de células de codorna cultivadas em um biorreator. O evento, organizado pelo chef de sushi Masa Takayama, foi uma festa de lançamento da empresa australiana de carnes de fazenda Bhav, que venderá seu foie gras para vários restaurantes em Cingapura e Hong Kong.
A comida era decadente – um dos pratos apresentava uma montanha de trufas negras – mas esse era o ponto principal. A Vow e o seu CEO, George Peppo, estão a enquadrar a carne de criação como um produto de luxo – uma posição invulgar para uma indústria onde muitos fundadores são motivados pelo bem-estar animal e enfrentam-se de igual para igual com a carne produzida em massa. Mas embora o cultivo de carne em laboratório ainda seja extremamente caro, Peppou está tentando transformar o calcanhar de Aquiles da indústria em sua vantagem.
“Sinto que o obituário já foi escrito para a nossa indústria”, diz ele. “Mas só porque os californianos não podem fazer algo não significa que algo não possa ser feito.”
Parte disso gera lucro quando a agricultura se transforma em carne. Os principais desafios enfrentados pela indústria incluem restrições e escassez Capital de risco é dinheiroO cultivo de células animais em biorreatores é caro. No entanto, é difícil obter estatísticas confiáveis Um artigo de pesquisa De acordo com dados fornecidos pelas empresas em 2021, os preços da carne de criação variaram entre 10.000 dólares e 68 dólares por libra, dependendo do método de produção. Muitas startups dizem que reduziram drasticamente os custos de produção desde as suas experiências iniciais, mas os preços ainda são muito mais elevados do que os do frango de criação industrial. em volta $ 2,67 por libra.
Duas das startups mais bem financiadas do setor – Eat Just e Upside Foods – criaram produtos de frango criados em fazendas. Mas Peppou, que se apoia na sua reputação de provocador na indústria, diz que essa abordagem não faz sentido. “Criar galinhas sempre foi uma péssima ideia”, diz ele.
Os princípios básicos da carne de criação são caros. O negócio de cultivar células animais fora dos seus corpos é geralmente domínio de investigadores médicos e empresas farmacêuticas. Células animais cultivadas em cultura são usadas para fabricar vacinas e medicamentos, que são vendidos em pequenas quantidades por preços altíssimos. A indústria da carne cultivada precisa de alguns dos mesmos ingredientes para cultivar as células que pretende vender como carne, mas, ao contrário da indústria farmacêutica, precisa de cultivar grandes volumes de células e vendê-las a preços de mercearia.