A foto do “antes” mostra uma senhora de cabelos grisalhos em uma cadeira de rodas com a mão na testa franzida. “24 horas depois” e ela está sorrindo e tricotando no sofá, graças a um suplemento dietético comprovado em um estudo clínico com 1.200 pessoas para reduzir ou eliminar sintomas de dores nas articulações, pressão alta, diabetes e depressão. E que tal isso como bônus? Os usuários podem “perder facilmente entre 8 e 13 libras por semana”.
Depois, há uma pílula que “protege o cérebro contra os estragos da doença de Alzheimer e da demência” – afirmações supostamente apoiadas por sólidas evidências científicas.
Surpreso? não vai Estas estão entre algumas das alegações e práticas enganosas contestadas numa queixa apresentada pela FTC e pelo Gabinete do Procurador-Geral do Maine contra a Health Research Laboratories, LLC e o seu presidente, Kramer Duhn.
Os réus usaram campanhas de mala direta e sites para apresentar BioTherapex e NeuroPlus. A FTC e a Maine AG alegaram que os laboratórios de investigação em saúde não tinham provas adequadas para apoiar as suas alegações. Que tal um estudo clínico com 1.200 pessoas apresentado em “uma grande conferência de hepatologia em San Diego” envolvendo “200 especialistas de 14 países”? Uma invenção, de acordo com a ação. A denúncia também alega que os depoimentos dramáticos dos consumidores e as recomendações de especialistas foram falsificados por profissionais médicos de jaleco branco que forçaram estetoscópios em volta do pescoço.
Você vai querer ler reclamação Contudo, para ver a amplitude das alegações de saúde feitas nos anúncios, o caso centra-se nas ofertas “gratuitas” dos réus. A FTC e a Maine AG alegaram que aqueles que responderam à campanha receberam “ofertas de teste sem risco” que vinham com condições não reveladas. Por exemplo, os réus querem que os consumidores paguem o custo não reembolsável do envio inicial e o custo da devolução dos produtos se não ficarem satisfeitos. Além disso, a denúncia alega que muitos clientes receberam BioTherapex ou NeuroPlus “gratuito” por 30 ou 60 dias, mas não foram informados de que os réus haviam acionado o relógio no dia do pedido, que geralmente acontecia de 10 a 14 dias antes. Os produtos chegam aos clientes. Os réus interpretaram sua “oferta de teste sem risco” como significando que a empresa era obrigada a receber quaisquer devoluções de produtos dos clientes antes que o período de teste expirasse.
Além disso, a FTC e a Maine AG alegam que os réus inscreveram consumidores em programas de renovação automática sem divulgar adequadamente o que estava a acontecer e depois facturaram os seus cartões de crédito ou débito sem o seu consentimento expresso e informado, uma prática que viola a Lei da FTC, Transferência Electrónica de Fundos. Lei, Reg. E. e Lei do Maine.
Além disso, a denúncia alega que os réus usaram vendas adicionais fraudulentas para vender mercadorias de outras empresas – negócios que os laboratórios de pesquisa em saúde embolsaram uma boa comissão. Freqüentemente, eram associações de clubes para os quais os réus não conseguiram identificar o nome do vendedor terceirizado e não divulgaram de forma clara e distinta informações de cancelamento ou reembolso.
As reclamações lembram outras empresas, Regras de vendas de telemarketing Exige requisitos específicos para empresas que utilizam upsells, uma prática definida como “solicitar a compra de bens ou serviços após uma transação inicial durante uma chamada telefónica”. Entre outras coisas, a empresa deve identificar o nome do vendedor terceirizado e divulgar claramente o custo total da oferta. E se fizer qualquer pedido de reembolso ou cancelamento, deverá divulgar claramente todos os termos materiais. A denúncia alega que as práticas de upsell do laboratório de pesquisa em saúde violaram as regras de vendas de telemarketing, a Lei FTC e a lei do Maine.
D Acordo proposto As sete verificações intestinais da FTC proíbem os réus de fazer qualquer alegação de perda de peso. O mandato também exige ensaios clínicos em humanos para apoiar apresentações futuras de perda de peso; Muitas alegações relacionadas com artrite, alívio da dor, doença de Alzheimer, demência e perda de memória; e afirma que um produto cura ou trata uma doença. Os réus deverão exigir evidências científicas adequadas e confiáveis para apoiar outras representações sobre os benefícios para a saúde ou a eficácia de qualquer suplemento dietético, alimento ou medicamento. A ordem também proíbe declarações falsas sobre consumidores ou defensores especializados.
Além disso, o despacho prevê a proteção dos consumidores contra certas práticas, como ofertas de teste, reembolsos, opções negativas, cobranças não autorizadas e similares. (A Parte IX exige que os réus incluam divulgações específicas sobre ofertas “gratuitas” ou “sem risco” e detalha os procedimentos que devem seguir para obter o consentimento expresso e informado dos consumidores para se inscreverem nas opções negativas da Parte X.) O julgamento de US$ 3,7 milhões será posterior. o pagamento de $ 800.000 foi suspenso.
O caso sugere quatro pontos principais.
- As empresas precisam de ciência séria para apoiar alegações sobre condições médicas graves. Tenha extremo cuidado antes de prometer tratamento ou prevenção de condições médicas complexas, como artrite, demência ou doença de Alzheimer. Apresentações dramáticas que atraem a atenção do consumidor também podem atrair o escrutínio das autoridades estaduais e federais.
- Ao usar endossos, seja real. Se seus anúncios afirmam explícita ou implicitamente que os consumidores são pessoas reais que usaram o produto com sucesso, isso deve ser verdade. O mesmo se aplica a qualquer pessoa que represente um profissional médico ou outro especialista. Leia o FTC Guia de aprovação Para uma recapitulação da conformidade.
- Minimize o risco legal ao oferecer uma avaliação “sem risco”. A chave para uma oferta de teste limpo é a divulgação clara, legível e antecipada. Explique os termos materiais de uma forma que seja fácil para os consumidores entenderem. O mesmo se aplica às opções negativas e aos programas de fatura automática. E não cobre cartões de crédito ou débito dos clientes sem o seu consentimento expresso e informado. (É claro que esses tipos de ofertas baseadas na web estão sujeitos à ROSCA, a Lei de Restauração da Confiança do Consumidor Online.)
- Mantenha seu upsell em pé. Se já faz um tempo desde que você revisou Regras de vendas de telemarketingPreste atenção especial ao que o TSR diz sobre upsell e modifique suas práticas de acordo.