A pesar del auge de modelos de inteligencia artificial como ChatGPT y Google Gemini, la Wikipedia de la “vieja escuela” sigue siendo uno de los sitios más visitados en todo el mundo, con 15 mil millones de visitantes cada mes. Maryana Iskander, directora ejecutiva de Wikimedia, la organización sin fines de lucro detrás de Wikipedia, explica cómo la plataforma se mantiene firme frente a los competidores de IA y aborda uno de los temas más debatidos de nuestro tiempo: ¿dónde podemos encontrar información en la que podamos confiar en 2024?
Esta es una transcripción abreviada de una entrevista de Respuesta Rápidapresentado por Bob Safian, ex editor en jefe de Empresa rapida. Del equipo detrás del Maestros de la escala podcast, Respuesta Rápida presenta conversaciones sinceras con los principales líderes empresariales de la actualidad que enfrentan desafíos en tiempo real. Suscríbete a Respuesta Rápida dondequiera que obtenga sus podcasts para asegurarse de no perderse ningún episodio.
Wikipedia es en muchos sentidos un indicador de la tensa relación actual con hechos, noticias, prejuicios y cuestiones culturales clave. ¿Cómo gestiona o aborda Wikimedia esos temas?
Mi experiencia es que casi todo el mundo usa Wikipedia, pero muy pocas personas entienden realmente cómo funciona y qué sucede detrás de la pantalla. Este es uno de los diez, cinco primeros y, en algunos países, literalmente el sitio más visitado. Recibe 15 mil millones de dispositivos que visitan Wikipedia cada mes, lo que representa el doble de la población mundial.
Está operado por una organización sin fines de lucro llamada Fundación Wikimedia. Depende principalmente de la generosidad de pequeñas donaciones, que, para mí, indican su valor y utilidad para millones y millones de personas. Y el contenido es creado por voluntarios de todo el mundo. Cientos de miles de ellos, sobre temas de todo el mundo.
En 330 idiomas, esos voluntarios siguen los pilares fundamentales que fueron la base fundacional de Wikipedia y muchas políticas y pautas para garantizar que el contenido sea preciso, esté verificado y utilice fuentes citadas. No es un lugar para las opiniones de la gente. Es un lugar para intentar proporcionar un conjunto de información neutral y verificada para el mundo.
Entonces, ¿cómo interactúa la Fundación Wikimedia, que usted dirige, con el contenido, las cosas que leemos y vemos en Wikipedia?
Proporcionamos predominantemente la infraestructura tecnológica, pero el contenido en sí lo escriben, administran y moderan comunidades de voluntarios de todo el mundo. La fundación tiene un papel fundamental que desempeñar en asuntos legales y regulatorios y en el apoyo de la comunidad, pero realmente nos asociamos y apoyamos a las comunidades y la creación de contenido en sí.
En el pasado, buscaba algo en Google y Wikipedia era a menudo el primer resultado. Ahora, primero veo la IA Gemini de Google o, a veces, simplemente le pregunto a ChatGPT. ¿Es la IA en cierto modo su competencia?
Bob, me preocupo y pienso en eso todo el tiempo. Estamos viendo un gran cambio de lo que yo llamaría una Internet basada en enlaces a una Internet basada en chat.
Creo que Wikipedia tiene dos bifurcaciones. La primera es: ¿la gente se desplazará hacia abajo lo suficiente, hará clic en el enlace y accederá a la página de Wikipedia? Y, en cierto modo, a corto plazo, eso realmente nos importa. Es importante para nuestro modelo de ingresos porque así es como la gente nos encuentra y hace sus donaciones.
Importa cómo nuestros voluntarios entienden lo que están haciendo y cómo es visible. El otro lado es que tal vez no vayas a desplazarte hacia abajo y hacer clic en la página de Wikipedia, pero la respuesta que te dan Gemini o AI proviene de Wikipedia porque es la mayor fuente de datos para la mayoría de estos modelos. La lucha es si lo sabes o no, si la atribución, que yo diría que es probablemente una de las cosas más importantes en las que estamos tratando de centrarnos, y cómo evolucionará la IA.
Se trata de motivar a la gente a seguir haciendo esto y contribuyendo, ¿verdad? La atribución es importante como forma de pensar sobre cuál será la motivación humana. Para continuar creando cosas que las máquinas pueden, ya sabes a lo que me refiero, aguantar y retroalimentarte en estos diversos chatbots. Así que creo que Wikipedia se está volviendo cada vez más vital, aunque cada vez sea menos visible. ¿Los adolescentes llegan a una página y leen un artículo extenso? Mi sobrino busca en internet a través de YouTube.
Pero aún no hemos visto una caída en las visitas a las páginas en la plataforma Wikipedia desde que se lanzó ChatGPT. Estamos en ello, prestamos mucha atención y nos involucramos, pero tampoco nos asustamos, diría yo.
Si Wikipedia es una fuente tan consistente de datos de entrenamiento para motores de IA, ¿es eso algo bueno o malo? Quiero decir, es algo bueno en términos de mejorar la calidad de lo que publican esos agentes de IA, pero ¿desearía que le pagaran por ello?
Creo que eso no está realmente en el modelo. Quiero decir, hemos pensado en eso y hablado sobre eso. Creo que tenemos un papel diferente que desempeñar. ¿Cómo vamos a utilizar nuestra voz y nuestro lugar en este ecosistema para hablar de hacer que los modelos sean más abiertos? Si nos fijamos en los modelos de IA que nuestros equipos han construido, todos están abiertos. Proporcionan a las comunidades todos los datos para evaluar si están trabajando o no. Entonces, cuando la gente dice que eso no se puede hacer, quiero decir, lo estamos haciendo. Reconozco que es un modelo de negocio diferente, pero es un dato importante.
Su modelo de negocio es muy poco convencional: sin anuncios ni contribuyentes no remunerados. Y, sin embargo, sigues siendo dominante en esta era de gigantes tecnológicos de billones de dólares. Es una paradoja inesperada, ¿verdad?
Lo sé. Lo sé. Es asombroso, en realidad. Ese es realmente el punto. Es sorprendente y casi incrédulo. Si les preguntas a nuestros colaboradores por qué hacen esto, no lo hacen para recibir un pago. Es como si estuviera sucediendo algo más aquí que habla de la motivación humana, tratar de ser parte de un ecosistema de información con otras personas que se preocupan por la información precisa, que se preocupan por una Internet que nos brinde algo en lo que podamos confiar. Ese es el juego en el que estamos, y creo que encontrar otros aliados que estén con nosotros también ha sido muy importante.
Sus clientes, en cierto modo, no son los usuarios finales del producto, ¿verdad? ¿Pero son los contribuyentes? Tiene que haber voluntarios líderes muy diferentes a los del personal remunerado. ¿Cómo piensas eso de manera diferente?
en el libro La estrella de mar y la arañahay una sección que habla sobre el papel del CEO como catalizador en contraposición al papel del CEO como jefe titular. La premisa rápida es que si tienes una araña y le cortas la cabeza, todas las patas se caen y todo muere.
Mientras que si tienes una estrella de mar y le cortas una pata, simplemente la regenera y el resto permanece intacto. Creo que esa analogía es buena para ser parte de este sistema tan difundido donde, quiero decir, sí tengo personal remunerado. La Fundación Wikimedia, como organización sin fines de lucro, tiene alrededor de 700 personas, pero tenemos cientos y miles de voluntarios. No hay dirección; tienes que estar en sociedad. Hay que estar influyendo. Son muy pocas las cosas que puedo levantarme y decidir por mi cuenta cualquier día de la semana, ¿verdad?
Vivo en un sistema de partes interesadas y comunidades. Es un paradigma de liderazgo muy diferente al de muchas organizaciones tradicionales.
Confías en que tu comunidad se vigile a sí misma. Se podía ver a los malos actores queriendo influir en eso. ¿Es ese un nuevo nivel de desafío para su organización?
Tienes toda la razón. Hay formas en que los malos actores pueden encontrar su camino. La gente destroza páginas, pero hemos descifrado el código al respecto y, a menudo, se pueden diseminar robots para revertir el vandalismo, generalmente en segundos. En la fundación, hemos creado un equipo de desinformación que trabaja con voluntarios para rastrear y monitorear.
En este año electoral, hemos visto que nuestras políticas comunitarias funcionan y son un antídoto contra algunas de esas amenazas, pero no hay un piloto automático.
¿No le preocupa que el gobierno ruso o el gobierno chino intenten infiltrarse en su comunidad de contribuyentes?
¿Me preocupo por eso? ¡Me preocupo por eso todo el tiempo! Crear una comunidad de colaboradores muy saludable, grande y diversa es la manera de garantizar que todos los puntos de vista estén representados y no secuestrados por un grupo pequeño.
Con todas estas cosas dando vueltas, ¿cómo puedes mantenerte personalmente sensato en medio de toda la turbulencia?
Realmente aprecio esa pregunta. Creo que formar un equipo en el que puedas confiar es un requisito previo para no perder la cabeza.
Cuando comencé en este trabajo, tenía los ojos muy abiertos sobre lo que está sucediendo en el mundo y cómo afecta lo que estamos haciendo. El sistema funciona, y ha estado funcionando durante casi dos décadas y media, simplemente te brinda comodidad. Nuestros servidores realmente nunca caen, incluso cuando tenemos grandes picos de tráfico, generalmente cuando mueren celebridades. Entonces, el día en que Wikipedia obtuvo más visitas en nuestra historia fue en septiembre (2022), cuando murió la reina Isabel.
Pero es un momento para los líderes en el que simplemente intentar hacer las cosas bien es difícil.
¿Qué está en juego para Wikimedia en este momento?
Están los problemas que vemos por encima de la línea. Yo diría que lo que me preocupa bajo la superficie es la fortaleza de las instituciones en las que confiamos, como la prensa libre, las fuentes independientes y las investigaciones de las universidades que pueden citarse como fuentes de información.
Así que existe una infraestructura en torno a la integridad de la información que es crítica para Wikipedia. Preocuparse por esos temas, el periodismo, la censura y cómo la gente produce y difunde conocimientos son cosas que podrían suceder y no aparecer en los titulares. Creo que nuestro sentido de nuestro papel frente a este mundo más amplio es fundamental para nuestra propia integridad y supervivencia.
