Vanderbilt buscará aprovechar un impulso poco común cuando se enfrente a Ball State el sábado por la noche en un juego fuera de la conferencia en Nashville, Tennessee.
Los Commodores (4-2) siguieron a una sorprendente sorpresa ante Alabama, el mejor clasificado, con una victoria por 20-13 en Kentucky el sábado pasado.
Vanderbilt, que no quedó atrás en ninguno de los juegos, tiene tres sorpresas sobre equipos Power 4 como perdedores de dos dígitos este año. Una victoria por 34-27 en tiempo extra sobre Virginia Tech el 31 de agosto fue la otra sorpresa.
Los Commodores, que terminaron 2-10 la temporada pasada, ahora estarán en la posición desconocida de ser un gran favorito sobre los Cardinals (2-4), quienes registraron una victoria 37-35 en Kent State el sábado pasado.
El mariscal de campo de doble amenaza de Vanderbilt, Diego Pavia, ha completado el 69,1 por ciento de sus pases para 1,116 yardas y 10 touchdowns mientras corrió para 388 yardas y dos anotaciones esta temporada.
Pavía ha ayudado a los Commodores a ampliar sus unidades y disfrutar de una ventaja considerable en el tiempo de posesión.
«Necesitamos al menos dos primeros intentos en una serie para sentir que estamos jugando dentro de nuestra estrategia», dijo el entrenador Clark Lea. «Eso implica mantenerse por delante de las cadenas y llegar a tercera y manejable. Las carreras que eran de 2 y 3 yardas debían convertirse en 5 y 6 yardas, y lo hicieron contra Kentucky. Evitar la tercera oportunidad se convierte en una forma realmente importante de extender la posesión. del balón».
Mantener a Pavía saludable podría ser un desafío. Fue a la tienda de lesionados dos veces contra Kentucky y regresó con una rodillera para la primera jugada del último cuarto.
Mientras tanto, Ball State ha tenido problemas a la defensiva, permitiendo un promedio de 46 puntos por partido y 504,2 yardas por partido. Pero hubo puntos brillantes en el juego de Kent State, incluida una actuación de tres capturas del apoyador Brandon Berger.
Los Cardenales presentan un desafío mayor ofensivamente. Están promediando 27 puntos y 339 yardas totales por partido esta temporada.
El mariscal de campo Kadin Semonza y el ala cerrada Tanner Koziol conectaron ocho veces para 43 yardas contra Kent State.
«Las cualidades que aporta desde el punto de vista del liderazgo son las mismas todos los días», dijo el coordinador ofensivo de Ball State, Jared Elliott, sobre Koziol.
Vanderbilt perdió al ala defensiva titular Miles Capers durante la primera mitad del juego de Kentucky por una distensión en el cuello.
El martes, Lea dijo que Capers era cuestionable para el sábado.
–Medios a nivel de campo
