O rápido afundamento do ex-republicano Matt Gaetz como candidato do presidente eleito Donald Trump para procurador-geral mostrou na quinta-feira que os republicanos ainda são capazes de encontrar falhas e até mesmo reagir contra as escolhas de Trump.
Se eles flexionarão esse músculo com mais frequência – ou nunca – ninguém sabe.
A caminho de um segundo mandato na Casa Branca com ambas as câmaras do Congresso sob o controlo do seu partido, Trump teve, no entanto, de admitir a derrota a Gaetz quando os republicanos do Senado impediram que o incendiário do MAGA se tornasse o principal responsável pela aplicação da lei do país.
Trump rapidamente nomeou o ex-atty da Flórida. General Pam Bondi no posto. Bondi, um antigo leal a Trump, serviu na equipe de defesa de Trump durante seu primeiro julgamento de impeachment.
Tanto Trump quanto Gaetz disseram em declarações separadas que Gaetz estava retirando seu nome porque não queria ser uma “distração” para a transição de Trump. Gaetz disse que “não há tempo a perder com disputas desnecessariamente prolongadas em Washington”.
Em meio a vazamentos de grande sucesso de uma investigação ética sobre alegações de que Gaetz estava envolvido com meninas menores de idade, tal reação provavelmente foi fortemente acumulada contra Gaetz. Esses relatórios levantaram cada vez mais sinais de alarme não só entre Gaetz e os adversários democratas do presidente eleito, mas também entre os republicanos do Senado – que preencheram a sua retirada com o que parecia ser uma mudança deliberadamente discreta.
Depois que Gaetz anunciou sua retirada, o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-K), disse que a decisão era “apropriada”. Sen. Carlos E. Grassley (R-Iowa) disse que respeita a decisão de Gaetz e espera garantir que os indicados “merecedores” avancem.
Rona McDaniel, ex-presidente do Partido Republicano, disse à CNN que a nomeação de Gaetz parecia fadada ao fracasso. “Foi difícil para alguns senadores e outros”, disse ele. “Ele os trollou. Ele os seguiu. Ele não iria vencer uma corrida instintiva.”
Bob Schramm, diretor do Centro para o Futuro Político da USC, disse que “não sabemos a resposta final” sobre se os senadores republicanos irão reagir contra Trump ou outros indicados. Mas, aparentemente, com Gaetz, Trump recebeu uma mensagem clara – embora de “canal secundário” – de que a nomeação “não funcionará”.
“Mesmo que os republicanos queiram permanecer leais a Trump”, disse Schramm, “você pode pressioná-los longe demais”.
Norman J. Ornstein, um estudioso emérito de tendência esquerdista do American Enterprise Institute que escreveu extensivamente sobre a disfunção do Senado, disse que os republicanos do Senado rejeitaram a nomeação de Gaetz porque esperavam que surgissem mais evidências de má conduta sexual por parte de Gaetz. Mas tal posição não deve ser vista como um indicador de uma reação mais forte contra Trump no futuro, disse ele.
“Isso não significa que os republicanos do Senado irão agora dar o devido escrutínio e julgamento a outros nomeados com problemas morais ou totalmente desqualificados”, disse ele – antes de citar vários dos recentes escolhidos por Trump para o gabinete, incluindo Pete Hegseth, apresentador da Fox News e veterano militar. Quem Trump nomeou para secretário de Defesa e quem enfrenta novas questões sobre as acusações de agressão sexual em 2017.
“Eles poderiam rejeitar uma, mas Trump sabia que se inundasse a região com coisas deploráveis, o Senado Republicano confirmaria a maioria delas”, disse Ornstein.
Os democratas, entretanto, aplaudiram a retirada de Gaetz. O senador eleito da Califórnia, Adam B. Schiff, disse que Gaetz é “uma excelente escolha para a principal agência de aplicação da lei do país”, uma posição que requer alguém dedicado ao Estado de Direito, “não o presidente ou alguém com uma agenda partidária”.
Alguns sugeriram que a divulgação do relatório de ética da Câmara sobre Gaetz não deveria ser bloqueada – o mesmo argumento que apresentaram na semana passada após a decisão de Gaetz de renunciar à Câmara depois de Trump o ter nomeado.
O que acontecerá a seguir – não apenas para Gaetz, mas também para os esforços de Trump para construir um governo de nomeados não convencionais – não é claro.
Gaetz, que anteriormente foi alvo de uma investigação federal sobre tráfico sexual, ainda pode conseguir um cargo na administração Trump que não exija confirmação do Senado, uma medida para manter os leais presidenciais de ambos os partidos que querem ganhar o cargo altamente controverso. aprovação
Stephen Miller, autor de algumas das estratégias de imigração mais duras de Trump, incluindo separações familiares durante o seu primeiro mandato, foi escolhido como seu vice-chefe de gabinete na semana passada. Neera Tanden, que dirige o conselho de política interna do presidente Biden, ocupou vários cargos na administração depois de deixar o cargo para chefiar o Gabinete de Gestão e Orçamento.
Alguns em Washington se perguntaram na quinta-feira se Gaetz poderia tentar recuperar seu assento na Câmara, onde acabou de ser reeleito. O deputado estadual da Flórida Joel Rudman, um republicano que anunciou esta semana que concorrerá à cadeira de Gaetz na Câmara, disse quinta-feira no X que se Gaetz “quiser voltar ao Congresso, eu o apoiaria 100%”.
De um modo mais geral, a retirada de Gaetz marcou um momento crítico na definição dos limites do poder de Trump no seu segundo mandato, em comparação com o primeiro – quando a sua tomada do Partido Republicano ainda estava na sua infância.
Gaetz foi o mais ultrajante de um grupo de indicados que teria enfrentado desqualificação imediata em épocas anteriores. A investigação ética – cujos detalhes têm vazado continuamente desde sua nomeação na semana passada – tem sido o aspecto mais lascivo de seu dossiê. Ele também não tinha experiência significativa em gestão e direito penal e repetiu inúmeras teorias de conspiração falsas.
Ainda assim, o factor que pode ter sido mais prejudicial foi a sua relação com outros legisladores republicanos, que o viam como um exibicionista vazio, disposto a prejudicar o partido para obter atenção. O ex-presidente da Câmara, Kevin McCarthy, um republicano de Bakersfield, deixou clara sua raiva de Gaetz porque Gaetz desempenhou um papel central na destituição de McCarthy no ano passado. E muitos membros do Senado disseram nos últimos dias que queriam saber mais sobre a sua investigação ética antes de votar, um objectivo que garantiu uma audiência de confirmação confusa.
Em uma postagem destacando a profundidade do desdém por Gaetz nos círculos congressistas do Partido Republicano, o deputado. Mike Lawler (RN.Y.) postou uma foto de McCarthy engolindo um pedaço de madeira, com a legenda “Justiça feita”.
Ao retirar-se, Gaetz poderia abrir um caminho mais fácil para quem quer que Trump nomeasse a seguir, dado que muitos senadores estão receosos de vaiar o presidente eleito, que ameaçou retaliar no seu segundo mandato, enquanto alguns aliados estão receosos do menor sinal de um desafio nas primárias. . fez obediência
Sua retirada também levanta questões incômodas para outros indicados de Trump que enfrentam questões no Senado, incluindo Hegseth.
Na noite de quarta-feira, as autoridades de Monterey divulgaram um relatório policial de 2017 descrevendo as alegações de uma mulher de que Hegseth pegou seu telefone, proibiu-a de entrar em seu quarto de hotel e a agrediu sexualmente. Os advogados de Hegseth o reconheceram Paga a mulher Como parte do acordo.
Hegseth negou veementemente as acusações, dizendo na quinta-feira que “o assunto foi totalmente investigado e eu fui totalmente inocentado”, e alguns republicanos pareceram se manifestar em seu nome.
Depois de se reunir com Hegseth, o presidente da Conferência Republicana do Senado, senador John Barrasso (R-Wyo.), Descreveu Hegseth como “um candidato forte” na quinta-feira.
“Pete prometeu que o Pentágono se concentrará na força e no poder duro – e não na agenda política de despertar da atual administração”, disse Barrasso em comunicado. “Os indicados para segurança nacional têm um histórico de confirmação rápida no Senado. Aguardo com expectativa as audiências de Pete e a votação em plenário em janeiro.
O influente ativista de direita Charlie Kirk, cuja organização sem fins lucrativos Turning Point Action foi originalmente liderada por Trump jogo de chão Em estados decisivos como Arizona e Wisconsin, milhões de seus seguidores nas redes sociais estão se mobilizando para apoiar a nomeação de Gaetz.
Na quinta-feira, Kirk ofereceu um aviso aos senadores que o bloquearam – dizendo que seu grupo lançaria um esforço de lobby em apoio ao restante dos indicados ao Gabinete de Trump, reunindo-se em estados conservadores onde os senadores podem precisar de “motivação” extra para obter sua aprovação.
“Estaremos trazendo este road show, potencialmente para Rapid City, Dakota do Sul; de Sioux Falls, Dakota do Sul; em Boise, Idaho; Fayetteville, Arkansas; Topeka, Kansas; em Tupelo, Mississippi”, disse Kirk. “Você pega o que eu jogo?”
Somente se os senadores expressassem apoio público inabalável à escolha de Trump, disse ele, ele consideraria renunciar.
Os redatores da equipe do Times, Hayley Branson-Potts e Jenny Jarvey, contribuíram para este relatório.