A defesa inflexível de Lukkonen
O forte goleiro Ukko-Pekka Lukkonen teve um desempenho surpreendente para o Buffalo Sabres, interrompendo 24 tentativas de field goal durante o confronto de quarta-feira à noite contra o Los Angeles Kings. Apesar de ter se recuperado recentemente de uma lesão na parte inferior do corpo, Lukkonen foi imparável, negando seis tentativas no primeiro período, igual número no segundo período e comandando 12 defesas no período final. Foi sua primeira derrota na temporada, contribuindo significativamente para a sequência de cinco vitórias dos Sabres nos últimos sete jogos.
O objetivo revolucionário de Zucker
O momento de mudança de jogo veio aos 38 segundos do terceiro período, quando Jason Zucker aproveitou um power play e redirecionou habilmente o chute de Rasmus Dahlin para longe do goleiro do Kings, David Rittich. Marcou o quarto gol de Zucker na temporada, dando aos Sabres o único, mas decisivo, placar do jogo. Dahlin tem sido fundamental no recente power play dos Sabres, contribuindo com pontos nos últimos quatro jogos consecutivos. Sua assistência no gol de Zucker estendeu sua seqüência geral de pontos para sete jogos, incluindo quatro gols e seis assistências.
Principais conclusões do jogo
Apesar da ausência do seu artilheiro, Taz Thompson, devido a uma lesão na parte inferior do corpo, os Sabres conseguiram garantir a vitória. Thompson, embora tenha perdido o terceiro jogo consecutivo, voltou a treinar nos dias que antecederam a partida.
Por outro lado, os Kings, que têm sido notoriamente inconsistentes nas suas atuações desde o início da temporada, não conseguiram virar a maré a seu favor, caindo para um recorde de 5-2-1 em casa.
Estatísticas importantes e próximos passos
Indo para o jogo, as estatísticas de power play fora de casa de Buffalo eram de 2 em 19 (10,5%), 30º na NHL. No entanto, um desempenho de 1 em 3 neste jogo foi suficiente para vencer.
Olhando para o futuro, os Sabres enfrentam o Anaheim na noite de sexta-feira, enquanto os Kings receberão o Seattle no sábado.
