Katie Taylor e Amanda Serrano já concordaram em boxear 12 rounds de três minutos se lutarem pela terceira vez.
Os rivais concordaram em discordar sobre a colisão na cabeça que deixou Serrano com um corte feio no olho direito na quarta rodada da revanche na noite de sexta-feira, no AT&T Stadium. Serrano insistiu, depois de perder uma decisão unânime de 10 assaltos, que Taylor lhe deu uma cabeçada de propósito.
Taylor contestou as acusações de Serrano durante sua coletiva de imprensa pós-luta.
“Isso acontece às vezes quando você está lançando contra um canhoto, especialmente”, disse Taylor.
“Os guerreiros se aproximam e isso acontece. Foi completamente repentino. Estão me chamando de lutador sujo ou algo assim, mas não é de propósito. Obviamente, estou lutando como ele, e é um jogo difícil, e às vezes você bate cabeça. Você tem que lutar contra essas coisas e é um jogo de luta.”
O irlandês Taylor, que também sofreu um corte no olho direito, pareceu enfiar a cabeça nos cortes de Serrano mais tarde na luta, especialmente quando o indiscutível campeão de 140 libras ficou preso no clinch que iniciou a maior parte da luta. O árbitro John Shorley deduziu um ponto de Taylor no oitavo round por avançar de cabeça, mas Taylor ainda venceu pelo mesmo placar, 95-94, nas cartas de três juízes – Jeremy Hayes, Nate Palmer e Jesse Reyes.
Outra luta espetacular entre Taylor e Serrano nos últimos seis rounds viu o corte de Serrano piorar, desta vez na eliminatória da luta Jack Paul-Mike Tyson. A extensão da laceração de Serrano torna seu desempenho ainda mais impressionante.
Serrano do Brooklyn (47-3-1, 31 KOs), que perdeu sua primeira luta por decisão dividida em um esgotado Madison Square Garden em abril de 2022, elogiou Taylor (24-1, 6 KOs) por vencer seu segundo confronto. Ele também acusou o ex-campeão indiscutível dos leves de usar a cabeça como arma.
“Acho que foi 100 por cento (intencional), porque ele faz isso em todas as lutas”, disse Serrano a Ariel Helwani, da Netflix, no ringue. “Esta não é a primeira luta. Foi minha primeira luta em lutas de 40 e poucos anos, meu primeiro corte com Katie Taylor. Como eu falei, ela fez isso com Chantel Cameron e em outras lutas já vi ela usar a cabeça, suja.
“Mas é o que é. Eu sou um campeão. Apesar de tudo, ainda sou o campeão dos penas. Fui para três seções. Ouça, estou feliz com minha equipe. Estou super grato. Estou honrado por estar aqui. Ouça, estou no Jerry’s World agora, lutando contra o Netflix. Quem diria que dois co-títulos femininos seriam uma luta tão boa? Estou no Netflix.”
Em um comunicado de imprensa conjunto com a Paul’s MVP Promotions divulgado no sábado, a Netflix estimou que “cerca de 50 milhões” de assinantes em todo o mundo assistiram Taylor-Serrano. Eles produziram outra luta espetacular, mas Jordan Maldonado, treinador e empresário de Serrano, acredita que foi prejudicado pelo uso da cabeça por Taylor.
“Se a cabeçada não estiver incluída”, disse Maldonado a Helwani quando questionado sobre uma terceira luta Taylor-Serrano. “As cabeçadas não estão incluídas, e temos um árbitro justo, que sabe o que está fazendo e vai fazer o que tem que fazer, porque quando você dá cabeçadas repetidamente e o árbitro diz: ‘Isso é tudo o que posso fazer.’ “Ele não fez nada. Foi muita cabeçada. Ele teve a primeira briga com Katie Taylor.”
“Se você olhar as lutas de Katie Taylor, verá que muitos de seus oponentes saíram com um estranho inchaço na cabeça. Veja como Shantel Cameron olha, com os rostos dilacerados. Ela lutou contra Nina Meinck, encerrando a luta com cortes e cabeçadas. Então, não é nada novo. Em tudo o que fazem, eles lideram com a cabeça. E Katie é uma pessoa linda, mas sua cabeça é enorme.”
Taylor, 38, detém os campeonatos IBF, IBO, WBA, WBC e WBO de 140 libras. Serrano, 36, ainda detém os títulos dos penas da WBA e WBO.